La historia cuenta que en una representación teatral frente al emperador Diocleciano, parodió en tono burlón el sacramento del bautismo cristiano y fue castigado.

La muerte de este gran personaje fue en Roma el 26 de agosto. Desde aquel día se conmemora a todos los actores con dicha efemérides. Además, es representado con una máscara, símbolo del teatro, y un instrumento de cuerdas.

Ha inspirado a grandes artistas como Lope de Vega quien escribió la tragicomedia “Lo fingido verdadero”, basándose en su historia; el dramaturgo francés Jean de Rotrou creó “El verdadero San Ginés” y Henri Gheon, el drama “El comediante atrapado en su comedia”.

Por otra parte, en la Argentina el Día Nacional del Actor se celebra el segundo lunes de mayo porque así lo estableció la Ley 24.171, que fue sancionada el 30 de septiembre de 1992.

En esa norma, se consideró que «los actores y actrices rescatan el pasado dando vida a hombres y mujeres célebres de la historia, se adelantan a la época en la que viven y nos muestran los problemas de la vida cotidiana a través de personajes comunes que nos proporcionan gratos momentos, emocionándonos o haciéndonos reír».