Luego de la caída de todos los argentinos en el Australian Open, sin demasiadas sorpresas se jugarán las semifinales del primer Major del año en Melbourne. El Road Laver Arena fue el escenario testigo de los cuartos de final entre los mejores ocho tenistas del torneo. Finalmente, habrá un duelo entre experimentados con historia, Novak Djokovic y Alexander Zverev, y otro de jóvenes con presente y futuro, Jannik Sinner y Ben Shelton.

El martes por la madrugada, Djokovic venció a Carlos Alcaraz en cuatro sets. El serbio sufrió durante el primer parcial, pero se recompuso a partir del segundo y terminó venciendo 4-6, 6-4, 6-3 y 6-4 al español. Así, el exnúmero uno del mundo entró en su 50ª semifinal de Grand Slam e irá por su victoria cien en el Australian Open, torneo del que es el máximo ganador con diez títulos.

Por su parte, Zvevrev, número 2 del ranking ATP, se quedó con el duelo ante el estadounidense Tommy Paul, transpirando quizás más de la cuenta. El alemán se lo llevó en el cuarto set después de tres horas y media de partido y dos remontadas en las dos primeras mangas: 7-6(1), 7-6(0), 2-6 y 6-1.

Desde 2017, con el debut del germano en los grandes torneos, se cruzaron en doce ocasiones: ocho victorias para Djokovic y cuatro para el alemán. Tres veces se enfrentaron en Grand Slams, todas con festejo para Nole: Roland Garrós 2019 (cuartos), Australian Open 2021 (cuartos) y US Open 2021 (semifinal).

Los retadores

Del otro lado, Shelton (21° en el ránking ATP) venció en la madrugada del miércoles a Lorenzo Sonego. El estadounidense se metió en su segunda semifinal de Grand Slam (US Open 2023) tras vencer al italiano por 6-4, 7-5, 4-6 y 7-6(4) en tres horas y 50 minutos. Con 22 años, parece estar destinado a volver a marcar el camino para el tenis norteamericano.

Más tarde, Sinner hizo su parte ante el local Álex De Miñaur. El italiano se aseguró de llegar sin demasiado desgaste físico y lo limpió en sets corridos: 6-3, 6-2 y 6-1. El número uno del mundo se convirtió en el tenista de su país con más semifinales individuales de GS, igualando a Nicola Pietrangeli (en 1964 en la Era Amateur) con cinco. Además, irá en busca de revalidar el título conseguido en 2024, cuando cortó la supremacía de Djokovic en Melbourne.

Los jóvenes de 22 y 23 años se han cruzado en cinco oportunidades. En el Masters 1000 de Shanghái 2023 se midieron por primera vez y fue victoria para el estadounidense. A partir de aquel encuentro, fueron cuatro victorias consecutivas para Sinner, incluidos los octavos de final de Wimbledon 2024, la única vez que jugaron en un Major.

Las Damas

Por el cuadro femenino, la número uno, Aryna Sabalenka, sigue en camino para repetir el título del año pasado en Australia. La bielorrusa venció a Anastasia Pavliuchénkova (Rusia) 6-2, 2-6 y 6-3 e irá ante la española Paula Badosa (11ª del ránking ATP), que dio un gran golpe en la mesa eliminando a una de las favoritas, Coco Gauff (número 3 del mundo), en sets corridos: 7-5 y 6-4.

En la otra llave, Madison Keys fue una de las revelaciones que llegó a las semifinales. La estadounidense dejó atrás a la ucraniana Elina Svitólina por 3-6, 6-3 y 6-4 y deberá enfrentar a la otra favorita, Iga Swiatek.

La polaca, número 2 del mundo, está en uno de sus mejores momentos y llega sin caer en un solo set en toda la competencia. Además, apenas perdió 14 games en cinco partidos: 6-3 y 6-4 versus Katerina Siniakova; 6-0 y 6-2 ante Rebecca Sramkova; 6-1 y 6-0 sobre Emma Raducanu; 6-0 y 6-1 a Eva Lys; y 6-1 y 6-2 a Emma Navarro.